Het Nationaal Archief is een samenwerking aangegaan met Flickr (onder de naam The Commons) en heeft een deel van haar fotocollectie online gezet. Hiermee komen de foto’s beschikbaar voor een groot publiek en wordt een deel van het historisch onderzoek rondom deze foto’s gecrowdsourced. In de comments kunnen kan de wereld feedback geven over de herkomst van de foto en de personen of objecten die worden afgebeeld. Een zeer mooi en nobel initiatief. Maar zijn de designs patterns van Flickr wel gemaakt voor collaboratie van velen en worden we hier historisch wijzer van?
Het Nationaal Archief
Ooit heb ik sociologie gestudeerd. Voor mijn afstudeeronderzoek heb ik ruim vier maanden doorgebracht in het Nationaal Archief. Ik ploeterde door een meterslang dossier: het dossier over de zuivering van het politie apparaat na de Tweede Wereldoorlog.
De meeste archiefstukken van het Nationaal Archief komen onder ogen van enkele onderzoekers. In veel gevallen moet je toestemming vragen om een dossier in te mogen zien en altijd moet een medewerker de dossiers voor je klaarzetten.
De meeste tijd brengen de historische schatten dus door in dozen in Den Haag. Dit is aan twee kanten zonde. Ten eerste verdient de geschiedenis altijd een zo groot en breed mogelijk publiek. Ten tweede bestaat geschiedenis bij de gratie van een collectief geheugen. Het is de plicht van een instituut als het Nationaal Archief om te kijken hoe web 2.0 kan bijdragen aan de haar missie om het archief zo toegankelijk mogelijk te maken. The Commons is een prachtig voorbeeld dat denk ik nog vaak zal worden gebruikt als case van web 2.0 en publieke instellingen.
Design patterns van Flickr
Flickr is heer en meester als het gaat om online foto’s beheren en delen. Flickr is één van meest favoriete plaatsen op het internet. Niet alleen omdat het een mooi vehicel is om foto’s te delen met een grote community (de wereld, mijn familie en mijn vrienden), maar ook omdat Flickr speciaal in ontworpen rondom foto’s. Het design en de functionaliteiten stellen mij in staat om foto’s flexibel te kunnen ordenen op de manier waarop ik of mijn ‘kijkers’ dat willen. De site zit vol met vernuftige methoden om snel en gemakkelijk meta data toe te voegen bij een foto. Tags, geotags, titels, descriptions, favorites, enzovoort. De foto wordt hiermee uit de eeuwige Microsoft folder verheven en weet flexibel zijn weg te vinden binnen of buiten Flickr. Flickr is ontworpen om iedereen zijn eigen betekenis te laten toekennen aan beeld.
De presentatie van Flickr over The Commons
Crowdsourcing en historisch onderzoek binnen Flickr: een goede combi?
Historisch onderzoek is een wetenschappelijke exercitie. Je kunt natuurlijk een lange discussie gaan voeren over de empirische betrouwbaarheid van geschiedkunde, maar feit blijft dat een historicus altijd op zoek is naar feiten. We weten inmiddels dat een grote groep mensen in staat is om gezamenlijk content te produceren dat zo feitelijk is als wetenschappelijke artikelen: Wikipedia.
Maar Wikipedia maakt gebruik van design patterns met de bedoeling om te komen tot het beste artikel over onderwerp X. Er is één waarheid met vele revisies en heel veel discussie, die in mindere of meerdere mate gemodereerd wordt door ‘senior’ users. Er kan worden aangeven dat een bepaald onderwerp nog onderdeel is van discussie.
Dit alles kan niet in Flickr. Een foto bestaat uit een eindige serie feiten: het tijdstip waarop het is genomen, de lokatie, de personen of objecten die erop staan, de fotograaf en het toestel. The Commons streeft ernaar om juist deze data boven water te krijgen, maar de design patters van Flickr zijn gemaakt rondom het flexibel toekennen van betekenis van een bepaalde foto. Daar waar het design pattern van Flickr gemaakt is om de foto te bevrijden van haar omgeving, wil je vanuit onderzoeksperspectief de foto juist ‘in the box’. Oftwel: een aparte feature (op z’n Wiki’s) is dus nodig de metadata feitelijk te maken doornmiddel van crowdsourcing. Maar dit mag niet ten koste gaan van de essentie van Flickr, namelijk dat iedere foto voor iemand wat anders kan betekenen.
Seminar Nationaal Archief joins Flickr
Ondanks een smekende mail kon ik helaas niet bij de officiële presentatie van het Nationaal Archief op Flickr zijn. Het was vol. Wel zijn ze zo aardig geweest om het één en ander op video met de wereld te delen. Way to go!
http://video.google.com/videoplay?docid=5176220114017795214
