Stel: je bent op zoek naar een nieuwe auto. Het is weekend: je bezoekt websites van automerken, googeld wat, leest een aantal artikelen. Op maandag begin je je dag op Nu.nl en ziet daar een banner van de nieuwe BMW. Schoon en betaalbaar. Jij klikt op de banner. Je komt op site van BMW en leest daar precies de dingen die jij wilt horen. De site is blauw: jouw kleur. Je leest je Gmail. In de advertenties staan artikelen over belastingvoordeel en groen rijden. Je opent je Netvibes en hebt een nieuwe videofeed met een testrit in die mooie BMW. Wat een toeval denk je. Niet wetend dat je je in je eigen Truman Show op het internet begeeft. Welkom in de wondere wereld van behavioral targeting.
Wat is behavioral targeting?
Als we kort door de bocht gaan, betekent behavioral targeting het observeren en (hiermee) beïnvloeden van gedrag. Als we weten wat je doet en waar je uithangt kunnen we je omgeving dusdanig manipuleren dat je het door ons gewenste gedrag gaat vertonen. Bijvoorbeeld het kopen van een product. (voor een mooie samenvatting over behavioral targeting: zie dit artikel op Marketingfacts)
Behavioral targeting gaat verder dan het tonen van relevante advertenties binnen de Google zoekresultaten. Bedrijven zijn in staat om (een deel van) je weg op het internet te volgen en daar waar je komt precies de juiste boodschap over te brengen. Wat de juiste boodschap is kunnen ze weten aan de hand van de gegevens die je zo vrijpostig overal achterlaat. De websites die je bezoekt kunnen precies naar jou profiel en gedrag worden samengesteld. Complexe rekenmodellen en meetpaketten kunnen realtime bereken wat de beste samenstelling is gegeven bepaald gedrag.
Waarom is behavioral targeting zo fijn voor bedrijven en voor de gebruiker?
Om een product te verkopen moet een bedrijf een investering doen. Dure advertentieruimte moet worden ingekocht, een winkel moet worden ingericht. In de oude wereld schiet het bedrijf doorgaans met hagel als het om het verzenden van een boodschap gaat. De overgrote meerderheid van de mensen die de boodschap ontvangt is niet geïnteresseerd en behoort niet tot de doelgroep. Met behavioral targeting wordt er gerichter geschoten met boodschappen en hierdoor nemen de kosten per verkocht product af. Bedrijf blij, maar ook gebruiker blij. Hij of zij krijgt immers reclame te zien die aansluit bij zijn of haar gedrag en situatie.
De keerzijde van behavioral targeting: wat is echt en hoe zit het met onze privacy?
Een aanbieding op maat is fijn, maar een wereld die zich aanpast naar jou gedrag wordt voor ook eng. Daarnaast wordt je in een een hokje geplaatst waar je misschien helemaal niet in wilt zitten of zelf niet in thuis hoort. Een opmerking “het was een leuke tent” leidt tot aanbiedingen van reisbureaus naar sportieve bestemmingen, terwijl je het over het restaurant om de hoek had. Mensen willen weten naar aanleiding van welk gedrag ze worden aangesproken (transparantie dus) en willen terug kunnen naar de “echte wereld”; de wereld van iedereen die niet persoonsafhankelijk is. Daarnaast is het de vraag hoe het nu zit met onze privacy. Hierover is nog geen eenduidig antwoord: de realiteit loopt wellicht sneller dan de wetgeving. Voor de geïnteresseerden een artikel hierover op Marketingfacts.
Om terug te komen op de vergelijking met de Truman Show: Truman was oprecht gelukkig in de wereld die voor hem was geschapen. Toen hij echter wist dat zijn perfecte wereld niet echt was had hij nog maar één doel: ontsnappen.
Tot slot: een voorbeeld
Hieronder een presentatie van Omniture: de marktleider op het gebied van webanalyse software.
